IgE erhöht: was ein hohes Gesamt-IgE im Befund bedeutet

Was bedeutet ein erhöhter IgE-Wert?

Gesamt-IgE misst die Summe aller IgE-Antikörper im Blut, unabhängig davon, wogegen sie gerichtet sind. Bei Erwachsenen liegt der orientierende Referenzbereich bei vielen Laboren unter etwa 100, angegeben in kU/l oder U/ml; für Kinder gelten niedrigere Werte. Die Bereiche hängen stark von Alter und Messmethode ab, maßgeblich ist der Bereich Ihres Labors. Ein Wert über der Grenze macht eine allergische Veranlagung, die Atopie, wahrscheinlicher. Er ist aber kein Allergienachweis: Erst spezifisches IgE gegen einzelne Allergene oder ein Hauttest zeigt, ob und worauf Sie sensibilisiert sind.

Welche Ursachen hat ein hohes IgE?

Die häufigste Spur sind atopische Erkrankungen: allergischer Schnupfen, Asthma, Neurodermitis und Nahrungsmittelallergien. Die zweite wichtige Ursache sind Parasiten, vor allem Würmer; dann steigen oft auch die eosinophilen Granulozyten. Sehr hohe Werte kommen bei schwerer Neurodermitis, bei der allergischen bronchopulmonalen Aspergillose, einer Überempfindlichkeit gegen Schimmelpilze in den Atemwegen bei Asthma, und bei seltenen angeborenen Immundefekten, den Hyper-IgE-Syndromen, vor. Auch Rauchen und eosinophile Erkrankungen können den Wert anheben.

Was sagt der Wert nicht?

Gesamt-IgE ist kein Allergietest im eigentlichen Sinn. Ein hoher Wert sagt nicht, welches Allergen relevant ist, und ein normaler Wert schließt eine Allergie nicht aus, weil für die Reaktion das an Mastzellen gebundene IgE entscheidend ist, nicht die Menge im Blut. Als Suchtest auf Allergien gilt Gesamt-IgE in Fachquellen deshalb als wenig geeignet. Für konkrete Fragen sind spezifisches IgE gegen einzelne Allergene, Hauttests und vor allem der Zusammenhang zwischen Beschwerden und Allergenkontakt wichtiger.

Was ist nach einem hohen IgE-Wert zu tun?

Die Ärztin oder der Arzt gleicht den Wert mit Ihren Beschwerden ab: Niesen und juckende Augen in der Pollensaison, Atemnot, Ekzeme, Bauchbeschwerden. Passt eine Allergie, folgt die gezielte Bestimmung spezifischer IgE-Antikörper oder ein Hauttest. Begleitwerte wie die Eosinophilen und, bei Infektanfälligkeit, die übrigen Immunglobuline IgG, IgA und IgM helfen bei der Einordnung. Bei sehr hohen Werten, Eosinophilie, Lungenbeschwerden oder nach Tropenreisen wird breiter gesucht, etwa nach Parasiten. Änderungen an Medikamenten, auch an Allergiemitteln, gehören in ärztliche Hand.

Messung und Störfaktoren

Gesamt-IgE wird aus Serum oder Plasma mit einem Immunoassay bestimmt, einem Verfahren, das die Antikörper über eine Bindungsreaktion misst. Nüchtern müssen Sie nicht sein. Die Einheit heißt je nach Labor kU/l, U/ml oder IU/ml. Weil verschiedene Labore unterschiedliche Methoden verwenden, stimmen die Referenzbereiche nicht immer überein; Verlaufswerte sollten deshalb mit derselben Methode gemessen werden.

Für die Einordnung sollte das Labor wissen, ob gerade Allergiesaison ist, ob Beschwerden bestehen und welche Medikamente Sie einnehmen. Antihistaminika verfälschen die Blutmessung meist nicht, können aber Hauttests beeinflussen. Cortisonpräparate und Biologika verändern die Entzündungsaktivität und damit teils die Interpretation. Unter einer Anti-IgE-Therapie mit Omalizumab sind Gesamt-IgE-Werte nicht sinnvoll interpretierbar, weil das Medikament selbst IgE bindet; das Labor muss von dieser Therapie wissen.

Häufige und seltene Ursachen

An erster Stelle steht die Atopie, die erbliche Neigung zu Allergien vom Soforttyp: allergischer Schnupfen, allergisches Asthma, Neurodermitis und Nahrungsmittelallergien. Bei diesen Erkrankungen ist das Gesamt-IgE häufig erhöht, oft über Monate und Jahre, ohne dass sich daraus ablesen ließe, welches Allergen die Beschwerden auslöst. Bei schwerer Neurodermitis kann der Wert sehr hoch liegen und hängt mit der gestörten Hautbarriere zusammen.

Die zweite große Gruppe sind Infektionen mit Parasiten, vor allem Würmern. IgE ist Teil der Abwehr gegen diese Erreger, und meist steigen gleichzeitig die eosinophilen Granulozyten. Fehlen Zeichen einer Allergie, gehört eine Parasitose zu den Erklärungen, an die gedacht wird; Reisen, Tierkontakt, Bauchbeschwerden oder Husten liefern dann die Hinweise. Zur Bestätigung braucht es einen gezielten Erregernachweis, etwa eine Stuhluntersuchung, nicht das IgE allein.

Seltener sind die allergische bronchopulmonale Aspergillose, eine Überempfindlichkeit gegen Schimmelpilze in den Atemwegen bei Asthma oder Mukoviszidose mit meist stark erhöhtem IgE, sowie die Hyper-IgE-Syndrome, angeborene Immundefekte mit schweren Ekzemen, wiederkehrenden Hautabszessen und Lungeninfektionen. Auch Rauchen und eosinophile Erkrankungen können den Wert anheben.

Begleitwerte: typische Konstellationen

IgE wird erst durch die Frage dahinter brauchbar. Hohes IgE mit Schnupfen und juckenden Augen im Frühjahr lenkt Richtung Pollenallergie; konkret wird die Spur erst durch spezifisches IgE gegen Birke, Gräser oder andere Allergene oder durch einen Hauttest. Hohes IgE mit erhöhten Eosinophilen, Asthma und Veränderungen in der Lunge lenkt Richtung allergische bronchopulmonale Aspergillose oder eosinophile Atemwegserkrankung.

Hohes IgE nach einer Tropenreise mit Bauchbeschwerden oder Husten öffnet die Parasitenfrage. Hohes IgE mit schweren Ekzemen und wiederkehrenden Infektionen von Haut und Lunge macht ein Hyper-IgE-Syndrom denkbar. IgG, IgA und IgM zeigen, ob daneben ein Antikörpermangel besteht; das CRP hilft, bakterielle oder systemische Entzündungen von allergischen Mustern zu trennen. Anders als die Eosinophilen ist IgE kein Zellwert, sondern eine Antikörperklasse.

Beschwerden

Ein hoher IgE-Wert macht selbst keine Beschwerden. Was Betroffene spüren, gehört zur Erkrankung dahinter: Niesen, laufende Nase und juckende Augen beim Heuschnupfen; Husten, pfeifende Atmung und Atemnot beim Asthma; trockene, juckende Haut mit Ekzemen bei der Neurodermitis. Bei Nahrungsmittelallergien kommen Beschwerden nach dem Essen hinzu.

Bei einer Parasitose stehen Bauchschmerzen, Durchfall oder Gewichtsverlust im Vordergrund, bei Lungenbefall Husten. Wiederkehrende Abszesse, Lungenentzündungen und schwere Ekzeme seit der Kindheit sind die typischen Zeichen eines Hyper-IgE-Syndroms. Umgekehrt gilt: Viele Menschen mit erhöhtem IgE haben außer ihrem bekannten Heuschnupfen keine Beschwerden, und der Wert hat dann keinen eigenen Krankheitswert.

Verlauf und Kontrollen

Gesamt-IgE ist träge und schwankend zugleich. Bei saisonaler Allergie kann es in der Pollenzeit steigen, folgt den Beschwerden aber weniger zuverlässig als ein Symptomtagebuch oder der Bedarf an Allergiemitteln. Bei Neurodermitis bleibt ein hoher Wert oft über Monate bestehen. Als Erfolgskontrolle einer Allergen-Immuntherapie, der sogenannten Hyposensibilisierung, taugt Gesamt-IgE nicht; dafür zählen die Beschwerden.

Bei einer Parasitose oder einer allergischen bronchopulmonalen Aspergillose kann ein fallendes IgE zusammen mit besseren Beschwerden und sinkenden Eosinophilen den Verlauf abbilden. Ein einzelner Rückgang beweist aber keine Heilung. Ein dauerhaft sehr hohes IgE mit wiederkehrenden Infekten, Ekzemen und Eosinophilie wird anders gewichtet als ein hoher Wert bei bekanntem Heuschnupfen. Ob und wann kontrolliert wird, entscheidet die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt.

Warnzeichen: wann rasch ärztliche Hilfe nötig ist

Der IgE-Wert selbst ist nie ein Notfall. Gefährlich werden kann die allergische Reaktion, die dahinterstehen kann: Treten nach Allergenkontakt, etwa durch ein Nahrungsmittel, einen Insektenstich oder ein Medikament, Atemnot, pfeifende Atmung, Schwellungen von Gesicht, Lippen oder Zunge, Heiserkeit, Nesselausschlag am ganzen Körper, Schwindel, Verwirrtheit oder ein Kollaps auf, ist das eine anaphylaktische Reaktion und der Notruf richtig. Menschen mit bekannter schwerer Allergie haben dafür oft ein ärztlich verordnetes Notfallset; wie es anzuwenden ist, erklärt die verordnende Ärztin oder der verordnende Arzt.

Zeitnah, aber ohne Notfall, sollten Sie den Befund mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt besprechen, wenn Asthmabeschwerden zunehmen, wenn wiederkehrende Abszesse oder Lungenentzündungen auffallen, wenn nach einer Reise Bauchbeschwerden, Durchfall oder Gewichtsverlust bestehen oder wenn das IgE sehr hoch ist und gleichzeitig die Eosinophilen erhöht sind. Ein mäßig erhöhter Wert bei bekanntem Heuschnupfen ohne neue Beschwerden braucht dagegen keine eilige Abklärung.

Quellen

• Gesundheitsportal Österreich: IgE – Immunglobulin-E-Antikörper (Laborwerte)
• DocCheck Flexikon: Gesamt-IgE
• MedlinePlus: Allergy Blood Test
• MSD Manual Profi-Ausgabe: Hyper-IgE-Syndrom
• MSD Manual Profi-Ausgabe: Allergische bronchopulmonale Aspergillose (ABPA)
• Gesundheitsportal Österreich: Erste Hilfe bei anaphylaktischer Reaktion

Referenzbereiche sind orientierend; maßgeblich ist der Bereich Ihres Labors.